家族で決断した長期育休――職場にも広がる意識変化

育児休職のリアル、働き方の工夫、家族との日々、職場との関係―― 子育て世代の「今」と向き合う「子育て世代が活きるリアル」では、コーポレートコミュニケーション部の古賀 小谷佳とサステナビリティ推進部の七野 一輝が、子育てと仕事に奮闘するオカムラメンバーの声を紹介します。社内サポート制度の紹介も交えつつ、育児とキャリアを両立するための工夫から、「自分らしく活きられる」選択肢を広げるヒントまで、オカムラの子育て世代の「リアル」をお届けします。

子育て世代が活きる「育児休職のリアル」 Vol.2

商環境事業本部 西日本営業部 中四国第一支店の吉川 大貴（よしかわ・だいき）。2017年に新卒で入社し、広島を拠点に中国地方のスーパーマーケットを中心とした地域密着型の営業活動に取り組んできました。2023年、第2子の誕生を機に、当時在籍していた支店の男性営業職としては初めて、育児休職を取得。７ヵ月という長期間の取得は、少数精鋭で業務を担う地方拠点では珍しいケースです。周囲と丁寧に調整を重ねた長期育休の実現は、制度活用のみならず、吉川自身の新しい働き方のきっかけにもなったといいます。
仕事と家庭、両方に誠実に向き合った育児休職を通して得た気づきや成長とは――。地方拠点で働く営業ならではのリアルも交えながら、吉川に話を聞きました。

「長く休んで本当に大丈夫？」――営業職ゆえの葛藤と決断

――はじめに、育児休職（以下、育休）を取得された経緯を教えてください。

吉川 大貴（以下、吉川）：第2子の妊娠が分かったとき、「今度こそ、しっかり育児に関わりたい」という思いが強く芽生えました。第1子が生まれた当時は、男性が育休を取ること自体、社内でも社外でもまだ珍しく、自分が取るなんて考えもしなかったんです。そんな中、同じ事業部の首都圏で勤務する先輩が、育休を取得したことを知り、大きな刺激を受けました。
また、第1子のときは、結果的に妻に大きな負担をかけてしまったことも反省点として残っていて、「今回は自分もしっかり育児の当事者になろう」と夫婦で話し合い、育休取得を決めました。

――ご夫婦で話し合われたんですね。実際、育休取得にあたっては、どんな課題がありましたか？

吉川：一番は人手です。地方拠点はどうしても人員が限られますが、その分、一人ひとりが大きな役割を担い、担当範囲も広くなります。自分が抜けたら周りにどれだけ負担がかかるかを考え、すごく悩みました。育休から復帰した後、お客様との関係がどうなるのかというのも、不安の一つでした。

――そのような中で、どのように気持ちを固めていったのでしょうか。

吉川：第1子のときも、家事や育児に関わっていたつもりでしたが、今振り返ると妻の負担はそれほど軽減できていなかったように思います。業務の進行をふまえて、区切りのよさそうな期間として当初は3ヵ月間の取得を考えていましたが、準備を進めるうちに「それだけでは育児の大変さを実感しきれない」と感じるようになりました。せっかくならしっかり向き合いたい。そんな思いで家族と相談を重ね、最終的には年内いっぱいの7ヵ月間、育児に取り組むことを決めました。
 ――職場での引き継ぎや準備はいかがでしたか？

吉川：妻が安定期に入ったタイミングで、課長や支店長に意思を伝えました。当時私が所属していた西日本の支店では、男性営業職の育休取得は初めてで、実際に周囲も戸惑っていたとは思います。それでも、「育休を取るなら、しっかり取ってください」と背中を押してもらえてありがたかったです。同僚からも「吉川さんが抜けるなんて……」と不安の声もありましたが、それが職場の意識が変わるきっかけになればと思いました。引き継ぎについては、正直とても苦労しました。繁忙期と重なり、思うように進められず、引き継ぎ資料の作成も初めてで手探りの連続でした。
 

“家族と向き合う”日々――育休で気づいた大切なこと

――育休期間中は、どんな風に過ごしていましたか？

吉川：朝は朝食の準備から始まり、午前中は掃除や洗濯、子どもと遊んで過ごしていました。午後は買い物に出かけたり、夕方には上の子を連れて公園や散歩に行ったり……。毎日が子どもと家事を中心に回っていましたね。少しでも妻の負担を減らしたいという思いがあったので、自分にできることはなるべく自分でやろうと心がけていました。ただ、上の子も下の子も全くお昼寝をしないタイプで……。子どもたちにかかりっきりで、自分の時間はほとんどありませんでした。
 

育休を経て見つけた、「自分らしい働き方」

――7ヵ月の長期育休を経て、職場復帰されたわけですが、何か変化は感じられましたか？ 

吉川：育休で一度仕事から離れたことで、自分のキャリアを客観的に見つめ直す時間が持てました。8年間、同じお客様を担当し続けてきた中で、築いてきた信頼関係が自分にとってはすごく大きな財産だとあらためて実感しました。また、営業という仕事が自分に合っているんだなと感じられたのも大きかったです。

――働き方に対する意識は変わりましたか？

吉川：一番大きかったのは、家族との時間をより大事にしたいという気持ちが強くなったことです。そこから自然と、限られた時間で成果を出すためにどう工夫するか、効率を意識するようになりました。そうした工夫が成長につながり、周囲に目を配る余裕も生まれて、良い循環ができていると感じています。
また、復職後は後輩と関わることも増えてきて、自分の働き方を見せていくことの大切さも感じるようになりました。これまでの経験を活かして、チーム全体がより働きやすい環境になるよう、自分なりに貢献していきたいと思っています。

――ご家庭と仕事の両立のために関連する制度も利用したのでしょうか。

吉川：はい、今はフレックスタイム制を活用しています。朝6時台に出社して、他のメンバーが来る前に事務作業を終わらせることで、日中は後輩のサポートやお客様対応に集中できるようにしています。その分、夕方はできるだけ早く帰宅して、家族との時間を持つよう心がけています。また、夕方の会議はなるべく避けたいと職場にも伝えていて、周囲にも理解してもらっています。子育てに協力的な環境があることに、とても感謝しています。
 

「自分が動けば、空気が変わる」――職場を変える一歩に

――吉川さんの育休取得は、職場にどのような影響を与えたと思いますか？

吉川：私が育休を取ったことで、少しずつですが職場の空気が変わってきたと感じています。実際にその後、設計職のメンバーが７ヵ月の育休を取得したり、別の支店の営業担当者も３ヵ月の育休を取得したりと、育休を取る人が続けて増えました。自分の経験が誰かの背中を押すきっかけになっていると思うと、とても嬉しいです。

――吉川さんの育休取得が、周囲にも大きな影響を与えたんですね。実際に取得してから少し時間が経った今、あらためて育休をどう捉えていますか？

吉川：育休は、単に仕事を離れて子どもと過ごす時間というだけではなく、自分自身の働き方や生活のバランスを見つめ直す貴重な機会だと感じています。家族と過ごす時間が増えたことで、育児の大変さだけでなく、その分喜びもより深く実感できましたし、自分自身の成長にもつながったと思います。

――育休を経験して、ご自身の中で改めて気づいたことはありますか？

吉川：私は、「笑顔を忘れないこと」を大切にしています。仕事も育児もプレッシャーやストレスがつきものですが、前向きな姿勢が、家庭や職場の雰囲気を良くすると感じています。特に子どもにとって、親の笑顔が精神的な安定につながると思います。育児を通して、仕事も家庭も人との関わりが大切だと実感し、自分の言動が周囲に良い影響を与えるよう心掛けるようになりました。バランスを取るのは難しいですが、心の余裕が仕事の質や家族の幸せにつながり、キャリアについても前向きに考えられるようになったと思います。
 

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育休期間の過ごし方

育児休職当時の過ごし方は？7ヵ月間の育休中、2人のお子さんの育児に奮闘したある一日をふり返ってもらいました。

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育児休業の取得の推進は、オカムラの「働きがい改革 WiL-BE（ウィル・ビー） 2.0」における取り組みのひとつです。「WiL-BE2.0」は「Inner Communication（社内活性）」「Human Development（人財育成）」「Work Rule（制度）」「Work Smart（デジタル技術）」「Work Place（環境）」５つのアクションによって、働きがい改革の実現を目指しています。なお、育児休職の取得推進は、Work Ruleのアクションに含まれます。

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