オカムラのトリビア〈中編〉～成長をささえた技術力～

そして現在……

米軍向けの家具づくりには、材料、製品を規定する「米国連邦規格」をクリアする必要がありました。当時のメンバーは、そのために技術力を磨き、高い評価を得ていたそうです。こうした姿勢は、現在も継承されています。
そのひとつが神奈川県横須賀市の追浜事業所内にある「技術技能訓練センター」です。ここでは、ものづくりに携わる人財育成に取り組んでいます。また、次代を担う若手技能者の技能を競う競技大会「技能五輪全国大会」へエントリーする選手も、技術技能訓練センターで日々腕を磨いています。2022年11月に開催された「第60回技能五輪全国大会」においては、「曲げ板金」種目で銀賞を受賞しました。
 

そして現在……

このようなタイプの陳列棚の名称「ゴンドラ」はオカムラの登録商標となっています。棚の両面にある支柱にブラケット（取付け金具）を取り付け、陳列棚をのせたシルエットが、イタリア・ヴェネツィアの伝統的な手漕ぎボートに似ていることから、「ゴンドラ」の名が付いたそうです。現在、おもに店舗向けの陳列什器や冷凍冷蔵ショーケースを扱う商環境事業は、オカムラの事業の柱のひとつに成長しました。そのきっかけとも言えるのは、「ゴンドラ」の開発です。社内に残る古い社員教育関連の資料『若人に望む』にも、このエピソードが紹介されています。
また創業者・吉原謙二郎と役員らは、アメリカとカナダへの視察などをきっかけに「これから日本もスーパーマーケット隆盛の時代が来る」と判断。1960年代から米企業と技術提携を行うと同時に、オカムラからよりよい製品を送り出し、商環境事業を育ててきたという面もあります。新しいものごとへ挑戦する企業文化は、当時から今に続いているのです。