「座る」のプロフェッショナル 「オカムラチェアマスター」とは？

企業パーパスに「人が活きる社会の実現」を掲げるオカムラ。この「オカムラを知る！」では、オカムラグループのさまざまな取り組みを紹介していきます。

オカムラを代表する製品の一つであるイス（チェア）には、長年にわたって開発に携わってきた人たちの知見やものづくりへの思いが詰まっています。その思いを従業員一人ひとりが自分の言葉でお客様に届けられるように、とオカムラ独自の社内認定資格「オカムラチェアマスター」が生まれました。今回は、長年イスの開発に携わり、オカムラチェアマスターの資格取得プログラムで講師も務める製品開発の五十嵐 僚と、設計の小田 洋一郎に話を聞きました。

製品の価値を伝えるプロを育成
社内認定資格「オカムラチェアマスター」

――オカムラチェアマスターという社内認定資格が生まれた背景を教えてください。――社内認定資格にすることで、どんな効果を期待していますか。

五十嵐：単なるスペックの説明ではなく、製品の成り立ちやストーリーを自分の言葉で伝えられるようになることですね。当初は営業職が対象でしたが、他職種からも「受けたい」という声が上がり、今はデザイナーなども参加しています。お客様と直接話す機会がない職種の人も、製品に込められた思いを知ることで、自分たちが扱っている製品への理解や愛着が深まり、エンゲージメントも高まると思います。取得にはかなりの勉強が必要ですから、自信にもつながるでしょう。
 

 

オカムラのイスづくりの土台にある人間工学

――お二人はオカムラチェアマスター資格取得プログラムで講師も務めています。これまでのキャリアを教えてください。

五十嵐：1996年に入社し、プロダクトデザイナーとしてずっとイスに関わってきました。入社4～5年目に参加したジウジアーロ・デザインとのコラボレーションによる「Contessa（コンテッサ）」の開発は、会社を挙げての大きなプロジェクトで印象に残っています。その後、製品企画や開発のプロジェクトマネジメントを経て、今はエキスパートとしてイスづくり全般に関わっています。オカムラチェアマスターの資格取得プログラムでは、製品開発やデザインの考え方の講義をしています。

小田：2001年入社で、追浜事業所でイスの設計を23年間担当しました。コンテッサの開発にも少し関わっていたので、海外展開に向けて、各国で製品を販売するために必要な規格や認証の調査を任され、英語を活かして欧米を一人で回ったのは大きな経験でしたね。2024年からは技術本部で、ユーザー目線を軸に素材や触感などの研究開発に取り組み、次世代のイスづくりに活かすことを目指しています。資格取得プログラムでは、設計や試験、評価の講義を担当しています。
 ――お二人とも20年以上イスに向き合い続けてきたんですね。イスづくりにおいて、人間工学はどのような位置づけにあるのでしょうか。

五十嵐：イスは最も人間に近い家具で、人間工学とは切り離せません。座面のカーブや素材などはすべて人間工学がベースにあり、その上に美しさやコスト、市場性、生産性などを積み重ねていくイメージですね。デザイナーとしては、空間になじんでいるかどうかや、見たり触れたりして心地よいかといった感覚も大切にしています。

小田：設計部門では試作段階で寸法や硬さ、レバーの操作感などの人間工学的な要素を評価しています。ヨーロッパへ展開する際には、労働者を守る観点から現地の規格が厳しく、さまざまな体型への対応もこれまで以上に求められました。なぜその規格になっているのか、背景を現地で直接聞けたことで、オカムラとして対応できる幅が広がりましたね。

――時代とともに、イスに求められるものも変わってきているのでしょうか。

小田：働き方の変化とともに変わっていますね。たとえばデスクトップが主流だった時代とノートパソコンが当たり前になった今とでは、画面の位置が違うぶん姿勢も変わります。前かがみになりやすいノートパソコンでの作業にどう対応するかなど、体の支え方も見直しています。

五十嵐：かつては役職が上の方ほどグレードの高いイスに座ることも多かったのですが、今は役職に関係なく、一人ひとりの体をどう支えるかが重視されています。この先、働く場所や道具が変わっても、やはりイスは残っていくはずです。
 　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　

ものづくりの思いを共有するプログラム

――そうした経験が、オカムラチェアマスターの育成プログラムにも反映されているのですね。

五十嵐：はい。プログラムはオンデマンドの講義と実地演習で構成されています。一番好評だったのは、製品を分解して元に戻す演習でしたね。

小田：分解するとバネの組み込み方やパーツの重さまで実感できます。専門的な目線を持ち、開発の背景を理解できれば、説明もしやすく、お客様の声も引き出しやすくなります。それを社内で共有すれば開発のヒントにつながります。
 
五十嵐：製品への愛着や深い知識を持った人が増えれば、筋肉質な組織になれますよね。今はインターネットで手軽に製品の情報を得られる時代で、お客様自身がかなり詳しいことも珍しくありません。ただ、そこには開発側の思いまでは入っていません。製品開発の意図や正しい使い方をきちんと伝えられるのは、オカムラチェアマスターならではの価値なのかなと。毎年新製品も出ますから、講師も資格取得者も継続的に情報をアップデートしていく必要があります。
 

オカムラチェアマスターと目指すこれから

――これからも変わらない「座る」ことの本質は何だと思いますか。

五十嵐：心地よさと安心感だと思います。よく体にぴったりフィットするイスがよいと思われがちですが、人間の体は少し動いているほうが血の巡りがよくなって疲れにくいんです。動けるゆとりを持たせながら支えるのが理想ですね。

小田：イスは人が座って初めて完成する道具。バイクとライダーのような関係ですね。「このイスは私には合わなかった」ではなく、その人に寄せていくものづくりを目指したいです。

――オカムラチェアマスターはオカムラの価値づくりにどう貢献していくと思いますか。

---

---